Frati toscani a Carnevale

Arrivano così, all'improvviso, i profumi e i sapori legati alla mia infanzia, tanto da farmi mettere subito all'opera con la speranza di poterli riprodurre e riassaporare. Di solito ci riesco, anche se non c'è più la mia adorata nonna Laura che si tirava su le maniche e si metteva davanti ai fornelli, per la gioia di tutti noi. In questo periodo percepisco aromi di vaniglia, zucchero a velo e miele, per me sinonimi di Carnevale. Dalle mie parti non finisce questo periodo, se almeno una volta non si sono preparati i frati. Un profumino si diffonde tra  le case del Poggio, a Bagnore, Dalla finestra  spalancata della cucina si allunga una scia di zucchero e vaniglia  e lentamente avvolge i castagni, colorando di allegria lo scuro di questi  alberi scheletriti e i cumuli di neve rimasti ai loro piedi. Non so perché si chiamino  frati...forse per la loro forma che  ricorda  la chierica  sulla testa dei frati o forse sarà  un modo irriverente  di paragonarli a queste ciambelle "cicciotte" e festaiole.... Comunque la cosa più importante, almeno a casa mia, non è l'origine del nome. Li mangi  in un  boccone, uno tira l'altro ...a me piacciono perfino i granellini di zucchero che rimangono tra le dita e intorno alla bocca. Nonna Laura con il suo grembiule bianco e la padella in mano non c'è più ma ogni anno tutti noi riviviamo con lei queste emozioni, ripetendo il suo rituale.

INGREDIENTI

250gr di patate lesse e passate con lo schiacciapatate
1/2hg di burro fuso
farina q.b. *
2 cucchiai di zucchero
una bustina di vanillina
2 uova
succo di un'arancia
20 gr.di lievito di birra (sciolto in acqua tiepida)

olio di semi per friggere (io uso quello di girasole,il simbolo della nostra Maremma toscana)

*(La quantità della farina non è definita perché mi regolo con la compattezza raggiunta dall'impasto durante la lavorazione. Diciamo che parto con una fontana di farina di circa 400 gr., poi ne aggiungo altra, se necessario, finché la pasta diventa liscia, elastica e non si attacca alla mano).

 ESECUZIONE

Fare la pasta per i frati, disponendo la farina  a fontana, sulla spianatoia. Aggiungere le uova e tutti gli ingredienti elencati, lavorare bene fino ad ottenere una palla di pasta liscia ed elastica.

Allungare l'impasto a forma di rotolo per tagliare più facilmente una specie di gnocchi che andranno poi allungati  con le mani.

Ricavare dei bastoncini, unire le due estremità e formare delle ciambelline.

Coprire i frati con una tovaglia o "un cencio" (detto alla toscana), per farli lievitare.

Lasciarli lievitare circa 30 minuti ...ma dipende dalla temperatura della cucina. Quando avranno raddoppiato il loro volume è l'ora di friggerli in abbondante olio bollente,g irandoli da ambedue le parti.

Scolarli su carta assorbente e passarli nello zucchero semolato

Mangiarli caldi appena usciti dalla padella e passati nello zucchero, perché così esprimono il massimo del loro gusto (perdono molto in fragranza  con il passare delle ore).

 BUON CARNEVALE !